USB 3.0

No início, tudo eram trevas: os disquetes reinavam soberanos, fitas VHS era a única maneira de compartilhar vídeos, e ainda, para tirar fotos era obrigatória a compra de filmes para a máquina fotográfica. Contudo, com o advento dos cabos USB, máquinas digitais, aparelhos de DVD e pendrives, todos aqueles itens foram, basicamente, aposentados. Isso porque a transmissão de dados tornou-se muito mais fácil, uma vez que eles se tornaram digitais (por exemplo: antes você ia a uma loja com e pedia para copiar uma foto, agora basta enviá-la via email).

Apesar disso, a primeira versão de USB, a qual foi lançada em 1994, também não era das melhores se comparada ao que veio em seguida, porém era o suficiente naquela época (quando a taxa de transferência de dados exigida ainda não era muito grande). Assim como sua predecessora, a USB 2.0 (Hi-Speed USB) era muito útil e rápida quando lançada, todavia, isso aconteceu há mais ou menos nove anos!

A USB 3.0 (ou SuperSpeed USB) chegará ao mercado em um momento basicamente crítico em relação a transmissão de dados. Isso porque a tecnologia 2.0, a qual possui uma taxa de transferência de 480 Mbps (60 MB/s), já não está dando conta de transferir, por exemplo, vídeos em alta definição. Por sua vez, a USB 3.0 promete solucionar tal problema, uma vez que possuirá taxa de transferência de dados de 4,8 Gbps (600 MB/s), ou seja, dez vezes mais rápida que a tecnologia anterior!

*Desde o surgimento da versão 1.0, tivemos um upgrade pequeno para a 1.1, onde conseguia-se alcançar taxas de 1,5 as 12 Mbps. Já era um grande avanço com relação às velocidades existentes nas ultrapassadas interfaces seriais e paralelas (115k e 3Mb), e naquele momento (1996), conseguiu com isto juntando com a facilidade de conexão e pelo fato de ser "plug-and-play", alcançar de imediato o status de preferida por todos.

*Porém... as necessidades de maior banda de transferência de dados, maior conectividade, maiores vantagens continuava a ser requerida, e os fabricantes acabaram por desenvolver um padrão avançado do USB, chamado USB 2.0, lançado no mercado no ano de 2000.
Com este novo padrão melhorado finalmente conseguia agregar ao já famoso padrão de mercado, as velocidades que eram requeridas pelos periféricos da época... alcançava-se então a incríveis 480 Mbits por segundo.

*Mas o tempo é cruel na informática... o "novo", o "atual", o "suficiente", não dura por muito tempo, e com o uso cada vez maior de vídeo na informática, de DVDs, imagens em alta definição, etc., foi necessário o desenvolvimento de um novo aperfeiçoamento na interface USB que resultou no lançamento no final de 2009 na nova SuperSpeed USB, chamada de USB 3.0. Neste novo padrão, as velocidades de transferência passaram para um até estonteantes 4,8 Gbps, ou seja, 10x mais que o padrão anterior além de a partir deste padrão as transferências passarem a ser full-duplex (transferindo dados em ambas as direções ao mesmo tempo). Com este novo patamar, espera-se que ela volte a ser utilizada para aplicações de vídeo (onde estava sendo preterida pela interface Firewire) e para conexão de armazenamento de dados externo (onde estava sendo preterida pela interface e-Sata).
Afora o aumento de velocidade, o novo padrão manteve suas características principais que são:

• COMPATIBILIDADE, ou seja, ela é TOTALMENTE compatível com interfaces e dispositivos USB anteriores, o que significa que você pode ligar dispositivos USB  1.1 ou USB 2.0 em interfaces USB 3.0,
• PLUG-AND-PLAY, sem necessidade de instalação de drivers (o suporte deve começar a ser disponibilizado no Windows 7)
• HOT-PLUG, ou seja, você pode conectar e desconectar dispositivos sem necessidade de desligar o micro ou o dispositivo.

Existem uma série de alterações internas das especificações para melhoria do funcionamento da interface, mas que não são totalmente visíveis para os usuários, mas contribuem para a melhora geral do padrão, como por exemplo a diminuição o tempo de espera de utilização do dispositivo ao ser conectado, melhoria na utilização da energia pelos dispositivos, podendo com isso atender melhor os dispositivos USB que requeiram mais energia, melhoria na "identificação" de dispositivos conectados, etc.

 OBS: Com exceção do Windows 7, Linux e MacOS X, ainda não se sabe exatamente em quais outros sistemas operacionais a SuperSpeed USB funcionará, pois há a possibilidade de não haver compatibilidade entre a tecnologia e SOs mais antigos. Mas uma coisa é quase certa: a chance de a USB 3.0 ser compatível com Windows XP é pouca. O que é uma pena. Apesar disso, talvez ela venha a ser compatível com o Windows Vista.